Entiende qué son los spywares y conoce los subtipos

La mayoría de la gente, al escuchar el término “spyware”, automáticamente construye en su mente un concepto bastante simplista, el de un tipo de malware desarrollado para robar los datos de su computadora o smartphone. De hecho, esta descripción está correcta. El problema es que es bastante limitada. Un spyware no es solo un software malicioso, sino toda una categoría que se desdobla en diversas variantes que actúan de forma distinta en función de finalidades ligeramente diferentes.

Grosso modo, podemos decir que, efectivamente, un spyware (palabra formada por la unión de “spy” o “espía” y “software”) es un código de computadora cuyo objetivo es espiar a un internauta vigilando sus hábitos en línea, observando su comportamiento en la web y robando sus datos sensibles de la forma más sutil posible. A diferencia de un ransomware, por ejemplo, se trata de una amenaza silenciosa, proyectada para mantenerse invisible e indetectable dentro de un sistema durante el mayor tiempo posible.

Los principales espías

Los spywares se crean para tenerte “vigilado” sin contar con tu autorización. Estos son algunos tipos:

• Adwares: estos se integran a tu navegador y monitorean tus comportamientos en línea para entender tus intereses. El objetivo es vender esos datos a cadenas de anunciantes que, de esa forma, podrán exhibir publicidad más seductora para tu perfil. Todo el ecosistema involucrado gana dinero cuando tú haces clic en esos anuncios.
  

• Cookies de seguimiento: para explicar este término, hay que detenerse un poco más. Las cookies son comunes y, de hecho, su objetivo es identificar tu máquina para personalizar el contenido de un sitio cuando tú lo visitas por segunda vez, por lo cual pueden resultar bastante útiles. El problema son las cookies de seguimiento, que no son fáciles de desinstalar y también usan tu información para propósitos de publicidad.

• Keyloggers: el objetivo de los keyloggers es registrar cada tecla que presionas en el dispositivo y enviarle esos datos a un ciberdelincuente. La idea aquí es la de que, entre tanta “digitación”, el keylogger encuentre tus credenciales para un servicio o incluso la contraseña de tu cuenta bancaria.

• Screenloggers: muy similares a los keyloggers, pero con la función de capturar la pantalla de la computadora basándose en la identificación de clics efectuados mediante el mouse. De esta forma, el keylogger envía la información en forma de imágenes o vídeos al delincuente informático.

Estos son solo algunos ejemplos y, si crees que los spywares están mermando, te contamos que, de acuerdo a las estadísticas de la empresa Malwarebytes, la tasa de detección de este tipo de amenaza ha aumentado en un 1677% solo entre los meses de enero y junio de 2020.

Además de alcanzar a los usuarios finales, los spywares también se usan, cada vez más, para finalidades políticas o para espionaje industrial. Existen incluso empresas enteras dedicadas a crear estos tipos de malware “con calidad”. 

Artículo originalmente escrito en portugués por el Equipo de Contenido de Perallis Security: Entenda o que são spywares e conheça seus subtipos — Perallis Security